夏の18切符。最後は、水戸から、水郡線、磐越東線とぐるっと乗りつぶしの旅。

常磐線から、水戸で水郡線に乗り換え。カラフルな車体のディーゼル。

時刻表を見ると、朝方は常陸太田行きの便が良く、立ち寄ってもスケジュールには余裕がある。

沿線には高校が数多くあり、車中は通学の高校生が入れ替わり乗り降り。常陸太田の駅を降りると、3方向に分かれていく。うちの一つについていくと、高台を登り詰めて、太田第一高校。学園祭が近いのか、気合いの入った表玄関。

少し戻ると、太田城址。石碑には舞鶴城址。小学校の敷地内なので、玄関前から見るだけ。

それよりも、敷地前の正方形の空き地が気になる。

駅に戻りすがら街並みを見ると、立派な木造の民家や蔵など見どころはあるが、どれも傷みが激しい。整備されれば、いい通りになるのだけど。そのうち、梅津会館は威容を誇る。

いつも出掛けると縁があるのが猫。常陸太田の街中でも。

駅に戻ると、隣に観光案内センターとレンタサイクル。坂が多い町を意識してか電動アシスト車。

終着駅の線路止め。駅から一両分ほどもない。操車場は駅の手前。

郡山方面に向かうために、上菅谷に戻る。

郡山までは、それほど標高差もなく、のんびりと田畑の実りを眺める旅。ぽろぽろと乗り降りがある。途中、常陸大子で後ろ1両切り離し。